আজ নতুন মৌসুমের প্রথম ম্যানচেস্টার ডার্বিতে মুখোমুখি হচ্ছে ইউনাইটেড ও সিটি। প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি হবে ওল্ড ট্রাফোর্ডে, শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৯টায়। মৌসুমের শুরুর দিক বলে শিরোপার সমীকরণ নেই এই মুহূর্তে। তবে এই ম্যাচই আবার জানিয়ে দিতে পারে মৌসুমটা দুই দলের কোন দিকে যেতে পারে প্রশ্নে। উত্তর জানা যেতে পারে আরও কিছু প্রশ্নের।
টানা ১৩ মৌসুম ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ওপরে থেকে লিগ শেষ করেছে সিটি। সবশেষ ইউনাইটেড সিটির ওপরে ছিল ২০১২-১৩ মৌসুমে, স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের শেষ মৌসুমে। এরপর ম্যানচেস্টারের ফুটবল-ক্ষমতার পাল্লা ক্রমেই নীল হয়েছে। আর সেই ক্ষমতার কেন্দ্রে ছিলেন পেপ গার্দিওলা।
প্রিমিয়ার লিগে এক দশকের আধিপত্য গার্দিওলা এ বছর সিটি ছেড়েছেন। তাঁর জায়গায় এসেছেন এনজো মারেসকা। শুধু কোচই নয়, ম্যানচেস্টার সিটিতে পরিবর্তন এসেছে মাঠেও। জন স্টোনস, রদ্রি ও বের্নার্দো সিলভার মতো খেলোয়াড়েরা এখন অন্য কোথাও। তবু নতুন মৌসুমে সিটির শুরুটা হয়েছে আগের মতোই, লিগে তিন ম্যাচে তিন জয়।
ইউনাইটেডের অবস্থানও আগের চেয়ে আশাব্যঞ্জকই। চ্যাম্পিয়নস লিগে ফেরা দলটি খেলছে মাইকেল ক্যারিকের অধীন। গত মৌসুমে সিটির পরই তৃতীয় থেকে মৌসুম শেষ করেছিল ইউনাইটেড, ব্যবধান ছিল ৭ পয়েন্টের। এবার কি গার্দিওলা-বিহীন সিটিকে টপকে যেতে পারবে ইউনাইটেড? চূড়ান্ত হিসাব মৌসুম শেষে। তবে পারবে কি না, সেই ইঙ্গিত পাওয়া যেতে পারে আজই।
এই ডার্বির অন্যতম বড় প্রশ্ন কৌশলেরও। ইউনাইটেড দ্রুত আক্রমণ ও প্রতি-আক্রমণে বিপজ্জনক। বল ফিরে পেলেই দ্রুত পেছনের জায়গায় বল পাঠানো তাদের শক্তির জায়গা। ব্রুনো ফার্নান্দেজের পাস ও মার্কাস রাশফোর্ড, ব্রায়ান এমবিউমা ও মাতেউস কুনিয়ার গতি এ ক্ষেত্রে বড় অস্ত্র।
অন্যদিকে মারেসকার সিটি বল দখলে রেখে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে বেশি মনোযোগী। রুবেন দিয়াসের ভাষায়, নতুন কোচের অধীন কিছু কৌশলগত পরিবর্তন এলেও বল দখল, চাপ তৈরি করা এবং হাই প্রেসিংয়ে খেলার মূল ধারণা বদলায়নি।
সমস্যা হলো নতুন সিটিকে এখনো পুরোপুরি গুছিয়ে ওঠা মনে হচ্ছে না। মৌসুমের প্রথম চার ম্যাচে প্রতিপক্ষরা মাঝমাঠ ভেদ করে দ্রুত আক্রমণে সিটির রক্ষণে জায়গা তৈরি করতে পেরেছে। মাঝমাঠের বিন্যাস ও এক ফুলব্যাকের ভেতরে ঢুকে পড়ার কারণে সেই জায়গা তৈরি হচ্ছে।
মারেসকাও বিষয়টি জানেন। তাঁর চোখে ইউনাইটেড এমন দল, যারা বেশি পাস না খেলেও দ্রুত পেছনে বল পাঠাতে পারে। তাই সিটির জন্য মূল কাজ হবে ট্রানজিশন সামলানো এবং রক্ষণভাগের পেছনের জায়গা বন্ধ রাখা। অর্থাৎ ক্যারিকের প্রতি-আক্রমণ নাকি মারেসকার প্রেস ও বল-নিয়ন্ত্রণের দর্শন বেশি কার্যকর, সেটিও দেখা যাবে আজকের ডার্বিতে।
এবারের প্রিমিয়ার লিগে ইউনাইটেডের শুরুটা ভালো হয়নি। প্রথম তিন ম্যাচে মাত্র ৪ পয়েন্ট, যার মধ্যে হাল সিটির কাছে হার, এভারটনের সঙ্গে ড্র। অথচ ওল্ড ট্রাফোর্ডে চিত্রটা সম্পূর্ণ আলাদা। ২০২৬ সালে ঘরের মাঠে ১০টি লিগ ম্যাচের ৯টিতেই জিতেছে ইউনাইটেড। এ সময় ঘরের মাঠে দলটি গোলও করেছে ২৬টি। একমাত্র হার লিডসের কাছে ২-১ ব্যবধানে (গত ১৩ এপ্রিল)।
ওল্ড ট্রাফোর্ডকে এভাবে ইউনাইটেডের দুর্গ বানিয়ে ফেলার বড় কারিগর ব্রুনো ফার্নান্দেজ। ইউনাইটেডের মাঠে সর্বশেষ ১০ লিগ ম্যাচে এই পর্তুগিজের গোল ৫টি, অ্যাসিস্ট ১০টি। এমবিউমা ও কুনিয়াও করেছেন ৪টি করে গোল আর বেঞ্জামিন শেশকোর গোল ৫টি।
তবে একই সময়ে আছে দুশ্চিন্তাও, সেটা রক্ষণ নিয়ে। ওই ১০ হোম ম্যাচে ১৩ গোল হজম করেছে ইউনাইটেড। সিটি তাই বল দখলে রেখে ইউনাইটেডের দ্রুত পাল্টা আক্রমণের সুযোগ কমিয়ে তাদের রক্ষণভাগকে চাপ দেওয়ার চেষ্টা করতে পারে।
অন্যদিকে সিটি এসেছে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে। ফলে প্রশ্নটা দাঁড়াচ্ছে—ওল্ড ট্রাফোর্ডের দুর্গের শক্তি বেশি, নাকি সিটির ভালো শুরুর ছন্দ?
ডার্বির সবচেয়ে আকর্ষণীয় ব্যক্তিগত লড়াই হতে পারে মাঝমাঠে। এক পাশে ইউনাইটেডের কোবি মাইনু, অন্য পাশে সিটির ১১ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ডের নতুন মিডফিল্ডার এলিয়ট অ্যান্ডারসন। নটিংহাম থেকে আসা অ্যান্ডারসন মৌসুমের শুরুতেই নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন। কভেন্ট্রি সিটির বিপক্ষে ১-০ জয়ে তাঁর পারফরম্যান্সকে গার্দিওলার সময়ের সিটির রদ্রির সঙ্গে তুলনা করেছেন কেউ কেউ। বিশেষ করে প্রেসিংয়ের সময়ের খেলা, পাস ছড়ানো, বিপদ থামানো এবং চাপ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার গতি ছিল তাঁর বড় গুণ।
মাইনুও ক্যারিকের ইউনাইটেডে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছেন। ঘরের মাঠে ক্যারিকের অধীন গত ১০ লিগ ম্যাচের ৯টিতে একাদশে ছিলেন তিনি। যে ম্যাচে ছিলেন না, সেটিই লিডসের বিপক্ষে ইউনাইটেডের হার। ইপসউইচের বিপক্ষে তাঁর পারফরম্যান্সও প্রশংসা কুড়িয়েছে। হ্যারি ম্যাগুয়ারের চোখে মাইনু হচ্ছেন ‘মিডফিল্ড মনস্টার’।
সব মিলিয়ে আজকের ম্যানচেস্টার ডার্বি শুধু মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণের নয়, ভবিষ্যতে ইংল্যান্ডের মাঝমাঠ কাদের হাতে থাকবে, সেই প্রশ্নেরও একটি ছোট্ট আভাস মিলতে পারে এখানে।
ডার্বির উত্তাপ এবার শুধু মাঠে সীমাবদ্ধ নয়। ম্যাচের আগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সমর্থকগোষ্ঠী ‘দ্য ১৯৫৮’ শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের ডাক দিয়েছে। টিকিট কালোবাজারি ঠেকাতে ক্লাবের নেওয়া পদক্ষেপকে তারা অতিরিক্ত কঠোর ও অস্বচ্ছ মনে করছে। ইউনাইটেড জানিয়েছে, টিকিট ব্যবস্থাপনা নিয়ে ৬৮৫টি অ্যাকাউন্ট নিষিদ্ধ করা হয়েছে এবং আরও ৪৬৪ সমর্থক পেয়েছেন কম শাস্তি বা চূড়ান্ত সতর্কবার্তা। এ ছাড়া ১ হাজার ৬১৭টি অ্যাকাউন্টে ‘অস্বাভাবিক কার্যকলাপ’ পাওয়ায় সেগুলো আরও পর্যালোচনা করা হচ্ছে।
সমর্থকদের অভিযোগ, দীর্ঘদিনের সমর্থকদেরও যথেষ্ট স্বচ্ছতা ছাড়াই সন্দেহের চোখে দেখা হচ্ছে। ছয়টি সমর্থকগোষ্ঠী এ নিয়ে যৌথ বিবৃতিও দিয়েছে।
মাঠের বাইরে (ম্যাচের সময় গ্যালারিতেও হতে পারে) ইউনাইটেড সমর্থকদের এই প্রতিবাদ খেলোয়াড়দের ওপর কতটা প্রভাব ফেলবে, তা অনুমান করা মুশকিল। তবে এটা পরিষ্কার যে ডার্বির আগে সমর্থক-দলের সম্পর্ক স্বস্তিতে নেই।
শরীয়তপুরের কাজীরহাট এলাকায় স্থানীয় বিএনপি নেতা মাস্টার মোস্তফা কাজীর বিরুদ্ধে চাঁদাবাজি, ভূমি দখল, প্রভাব খাটানো ও সাধারণ মানুষকে হয়রানির একাধিক অভিযোগ উঠেছে। এলাকাবাসীর দাবি, দীর্ঘদিন ধরে রাজনৈতিক পরিচয় ব্যবহার করে বিভিন্ন অপকর্ম চালিয়ে আসছেন তিনি। স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ২০১৯ সালে অর্থ কেলেঙ্কারির অভিযোগে একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠান থেকে চাকরিচ্যুত হন মোস্তফা কাজী। এরপর থেকে এলাকায় বিভিন্ন জমি দখল ও চাঁদাবাজির মাধ্যমে প্রভাব বিস্তার করেন বলে অভিযোগ রয়েছে। অভিযোগ রয়েছে, ২০২৬ সালের রোজার ঈদকে কেন্দ্র করে কাজীরহাট বাজারের দোকানপ্রতি ২ হাজার থেকে ৫ হাজার টাকা পর্যন্ত চাঁদা আদায় করা হয়, যার নেতৃত্বে ছিলেন মোস্তফা কাজী। এছাড়া কয়েক মাস আগে কাজীরহাটে একটি দোকান ক্রয়ের সময় ব্যবসায়ী সুমন তপাদারের কাছে ৫ লাখ টাকা চাঁদা দাবি করা হয় বলেও অভিযোগ পাওয়া গেছে। এলাকাবাসী আরও জানান, বি. কে. নগর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষক রফিকুল ইসলামের কাছ থেকেও ৫০ হাজার টাকা আদায়ের অভিযোগ রয়েছে তার বিরুদ্ধে। এছাড়া বিভিন্ন মানুষকে জমি সংক্রান্ত জটিলতায় ফেলে হয়রানি করার অভিযোগও স্থানীয়দের মুখে শোনা যায়। স্থানীয়দের দাবি, আওয়ামী লীগ সরকারের সময় দলীয় প্রভাব ব্যবহার করে নানা অপকর্মে জড়িত ছিলেন মোস্তফা কাজী। পরবর্তীতে রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর বিএনপির ব্যানারে তার কর্মকাণ্ড আরও বেপরোয়া হয়ে ওঠে বলে অভিযোগ করেন অনেকে। এছাড়া বিভিন্ন মসজিদ, মাদ্রাসা ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষক এবং সাধারণ মানুষের সঙ্গে অসদাচরণের অভিযোগও রয়েছে তার বিরুদ্ধে। এমনকি নিজ ভগ্নিপতি সিদ্দিক দেওয়ানের সঙ্গেও দীর্ঘদিন ধরে জমি সংক্রান্ত বিরোধ চলে আসছে বলে জানা গেছে। তবে এসব অভিযোগের বিষয়ে মোস্তফা কাজীর বক্তব্য পাওয়া যায়নি। স্থানীয় সচেতন মহল বিষয়গুলোর নিরপেক্ষ তদন্ত ও প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন।
মো. কায়সার নামে আরেক বাসিন্দা বলেন, “যে জায়গা দিয়ে সংযোগ সড়ক হওয়ার কথা, সেটি বাংলাদেশ রেলওয়ের জমি। সেখানে কিছু মানুষ বাড়িঘর করে বসবাস করছেন। তাই জমির বিষয়টি যেন সড়ক নির্মাণের ক্ষেত্রে দীর্ঘসূত্রতার কারণ না হয়, সেটিই স্থানীয়দের প্রত্যাশা।”
যশোর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে (যবিপ্রবি) আনন্দ-উদ্দীপনা ও বর্ণাঢ্য আয়োজনে অনুষ্ঠিত হয়েছে ব্যতিক্রমী ‘লুঙ্গি প্যারেড’।
ইউরোপের রাজধানী ব্রাসেলসে আজ ইউরোপীয় ইউনিয়নের শীর্ষ নেতারা একটি বিশেষ শীর্ষ সম্মেলনে মিলিত হয়েছেন, যার মূল উদ্দেশ্য ইউক্রেন যুদ্ধের জটিল পরিস্থিতিতে শান্তি আলোচনা জোরালো করা। এই বৈঠকে ইউরোপীয় ইউনিয়নের পাশাপাশি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিরাও উপস্থিত আছেন। গত বছরের শুরু থেকে রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ বিশ্ব রাজনীতিতে এক বিশাল অস্থিরতা সৃষ্টি করেছে। যুদ্ধের কারণে সারা ইউরোপ এবং বিশ্বজুড়ে জ্বালানি ও খাদ্য নিরাপত্তা সংকট বৃদ্ধি পেয়েছে। তাই ইউরোপীয় নেতারা এখন যুদ্ধবিরতি এবং স্থায়ী শান্তির জন্য একটি সুস্পষ্ট রোডম্যাপ তৈরিতে কাজ করছেন। ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ভন ডার লেয়েন বলেন, “আমরা যুদ্ধের মানবিক সংকট বুঝতে পারি এবং এখন আমাদের দায়িত্ব এটি দ্রুত শেষ করার পথ খোঁজা। আমাদের প্রত্যেকের জন্যই শান্তি এবং স্থিতিশীলতা অপরিহার্য।” এই বৈঠকে অস্ত্রবিরতি চুক্তি, যুদ্ধাপরাধ তদন্ত, পুনর্বাসন কার্যক্রম এবং পূর্ব ইউরোপে নিরাপত্তা ব্যবস্থার উন্নয়ন নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে। এছাড়া, খাদ্য ও জ্বালানি সংকট মোকাবিলায় আন্তর্জাতিক সমন্বয়ের কথাও বলা হয়েছে। বিশ্লেষকদের মতে, যদিও আন্তর্জাতিক বৈঠকগুলো যুদ্ধ সমাপ্তির নিশ্চয়তা দেয় না, তবে এগুলো যুদ্ধবিরতির সম্ভাবনা বাড়াতে এবং ভবিষ্যতের স্থিতিশীলতা গড়ে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
অসুস্থ হয়ে পড়ায় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে বর্ষীয়ান অভিনেত্রী খালেদা আক্তার কল্পনাকে।
দুর্নীতি দমন কমিশনের মহাপরিচালক ও পরিচালক পদে আট কর্মকর্তাকে পদোন্নতি দেওয়া হয়েছে।
সরকারি কোনো কর্মকর্তা-কর্মচারী অনিয়মের সঙ্গে জড়িত থাকলে সুনির্দিষ্ট প্রক্রিয়া অনুসরণের মাধ্যমে ব্যবস্থা নেওয়ার হুঁশিয়ারি দিয়েছেন ঢাকা বিভাগীয় কমিশনার মো. মনিরুজ্জামান মিয়া।
কক্সবাজারের উখিয়া উপজেলায় অভিযান চালিয়ে একটি বিদেশি পিস্তল, দুটি ম্যাগাজিন ও সাত রাউন্ড গুলিসহ মোহাম্মদ ইউনুস (৪১) নামে এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছে এসআরবি।
